7 lis 2009
Jak odkrywała się Ameryka
Krzysztof Kolumb już od bardzo dawna kojarzy się dość jednoznacznie. Przełom wieków XV i XVI to ogromny skok na płaszczyźnie odkryć geograficznych. Największym wydarzeniem było odkrycie przez Europejczyków Ameryki, chociaż w momencie rozgrywania się tychże wydarzeń nikt nie zdawał sobie jeszcze sprawy jak wielkie i doniosłe są to chwile. Oczywiście Krzysztof Kolumb nie był jedynym odkrywcą tego okresu, jednak waga jego odkryć jak i rozpiętość w czasie jego dokonań zapewniły mu swego rodzaju prymat jednego z najważniejszych osób w tym kontekście jak i najprawdopodobniej największego z przełomu XV i XVI wieku.
Wszystko rozpoczyna się od przemyśleń Kolumba, który znając bardzo dobrze ówczesne warunki żeglugi i związanej z tym problemy, jak i wagę konkretnych lokalizacji geograficznych. Przemyślenia związane były z opracowaniem sposobu na skrócenie drogi do państw wschodniej i południowo wschodniej Azji, z głównym akcentem Indii. Samo założenie dokonane przez Krzysztofa Kolumba dotyczące uwarunkowania ukształtowania powierzchni Ziemi było mocno przełomowe, jednak jak najbardziej słuszne. Mowa o modelu kuli ziemskiej jako kuli.
Wychodząc ze wspomnianego powyżej założenia Kolumb opracował trasę żeglugi, która oparta była na kierunku zachodnim, a nie jak do tej pory się to odbywało wschodnim. Jednak drugie założenie, a mianowicie iż płynąć na zachód dotrze się do Indii krótszą drogą. Dodatkowo założenie to okazało się w połowie prawdą, ponieważ oczywiście możliwe jest dotarcie do Indii właśnie takim szlakiem, jednak nie jest to krótsza droga. Dodatkowo Kolumb nie poczynił założenia, iż między Europą a Azją może znajdować się jeszcze inny kontynent, czy nawet sporej wielkości grupa wysp, co było teoretycznie bardzo możliwe.
Pierwsza wyprawa jest najbardziej znana, stąd też i znajomość nazw trzech statków wyprawy, a mianowicie Santa Maria, Nina i Pinta. Wyprawa startuje 3 sierpnia roku 1492 z portu Palos. Jak wiadomo Kolumbowi udało się dopłynąć do wysp, które leżały przed Ameryką. Z wspominanych wcześniej błędnych założeń bierze się także złe nazewnictwo napotkanej ludności rdzennej przez wyprawę. Zostali oni nazwani Indianami, jako że Kolumb uważał iż dopłynął do wysp leżących przed Indiami od wschodniej strony tego kraju.
Druga wyprawa także dotarła jedynie do wysp przybrzeżnych i nie udało się dotrzeć do właściwego kontynentu, czego udaje się dokonać dopiero w trakcie wyprawy trzeciej. Z punktu widzenia odkryć, ta właśnie wyprawa Kolumba jest najważniejszą. Wyprawa czwarta to dotarcie do Ameryki Środkowej, jednak nie udaje się odnaleźć morskiego przejścia na drugą stronę kontynentu.
Niewątpliwie, mimo iż wiele zagadnień ciągle nie było w tamtych czasach jasnych, wyprawy Kolumba wniosły ogrom wkładu w spojrzenie na Ziemię, jej ukształtowanie jak i na rozpoznanie nowych terenów. Późniejsze czasy to kolejne odkryte prawdy, które jednak bazują na odkryciach poczynionych przez wyprawy Kolumba. Sam Kolumb umiera w roku 1506, nie zdając sobie najmniejszej sprawy z doniosłości historycznej i geograficznej poczynionych przez jego wyprawy odkryć.
