Krzysztof Kolumb był to jeden z najsłynniejszych europejskich żeglarzy i nawigatorów, który zyskał ponadczasowy rozgłos i sławę w wyniku przypadkowego odkrycia kontynentu jakim jest Ameryka, o którym w jego czasach nie wiedziano.

Krzysztof Kolumb najprawdopodobniej urodził się w okresie pomiędzy 25 sierpnia, a 39 października w roku 1451 w Genui, a zmarł 20 maja 1506 roku. Jeżeli chodzi o jego dokładne pochodzenie, to nie jest ono jednak niestety do końca znane, a jego miejsce urodzenia jest tylko przypuszczalne, jednakże ciągle trwają badania, które mają na celu potwierdzenie jego pochodzenia, jednakże wielu historyków ma na ten temat zupełnie odmienne zdanie.

Jeden z hiszpańskich historyków uważał, że prawdziwe nazwisko tego znanego żeglarza to nie Krzysztof Kolumb a Pedro Scotto. Najprawdopodobniej Kolumb był to syn tkacza i pochodził z włoskiego miasta Genua lub też był on Katalończykiem, albo też Hiszpanem pochodzącym z Galicji. Niektórzy twierdzą nawet, że Kolumb mógł być Portugalczykiem albo Korsykaninem. Teorii jest naprawdę bardzo wiele, jednakże najbardziej prawdopodobne wydaje się być to, że Kolumb rzeczywiście pochodził z Genui. Niektóre źródła dowodzą, że Kolumb rzeczywiście miał na imię Pedro a jego ojciec nie był tkaczem lecz właścicielem sklepu, jednakże do dnia dzisiejszego nie ma już żadnych dokumentów czy też rzetelnych przesłanek dotyczących rzeczywistego pochodzenia Kolumba, więc dość trudno jest to na sto procent zweryfikować.

Kolumb był naprawdę bardzo wybitnym żeglarzem i nawigatorem, o czym może świadczyć nie tylko jego odkrycie Ameryki, ale bardzo duża ilość różnego rodzaju wypraw morskich, z czego do największych i najsłynniejszych można zaliczyć aż cztery jego wyprawy. Oczywiście najsłynniejszą jego wyprawą jest ta pierwsza z Hiszpanii do Ameryki, kiedy to Kolumb jako kapitan wyprawy składającej się z trzech okrętów ( Santa Maria, Pinta oraz Niña ) płynących pod flagą Kastylii odkrył Amerykę. Odkrycie kontynentu, który w ówczesnych Kolumbowi czasach nie był znany okazało się przypadkowe, gdyż płynął on w celu wyszukania dogodnej drogi morskiej po stronie zachodniej, która prowadziłaby do Indii. Okazało się jednak, że było to właśnie pierwsze odkrycie geograficzne w czasach nowożytnych. W trakcie tejże właśnie wyprawy okręty przepłynęły przez zwrotnikowy Ocean Atlantycki i w konsekwencji dokładnie 12 października w roku 1942 dotarły one do Antyli, które znajdują się na amerykańskim wybrzeżu. Było to odkrycie naprawdę oszałamiające, gdyż nowy kontynent, który do tej pory nie był w Europie znany otwierał bardzo wiele nowych możliwości.

Oczywiście odkrycie Ameryki było najwybitniejszym dokonaniem Kolumba, niemniej jednak nie było to jedyne jego wybitne dokonanie. Był on ogólnie naprawdę bardzo aktywnym i do tego utalentowanym żeglarzem, dlatego też ilość prowadzonych przez niego mniejszych wypraw była znacznie większa. Ogólnie za wszystkie swoje zasługi i dokonania, Kolumb został mianowany admirałem a także i pierwszym namiestnikiem kolonii hiszpańskich znajdujących się w Ameryce Środkowej.

Kim był Krzysztof Kolumb? Na to pytanie prawie każdy człowiek świata jest chociaż w kilku słowach powiedzieć. Jednak co to będą za słowa, jak bardzo się będą zbiegały z prawdą, to już zupełnie inna historia. Przede wszystkim skupmy się, co tak naprawdę wiedzą o Kolumbie Polacy.

Polska to kraj, w którym w etapie szkolnym uczniowie raczej mało lubują się w nauce o ważnych osobistościach, ich dokonaniach, praktycznie z większości dziedzin życia i nauki. Krzysztof Kolumb jednak jest postacią trochę inną, bardziej pociągającą i skłaniającą do zainteresowania. Dzieje się tak za sprawą pewnych faktów, które odróżniają właśnie tą postać od innych znanych i wybitnych osobistości. Przede wszystkim chodzi o woń przygody, łamania zasad uznanych za powszechnie obowiązujące, na rzecz własnych przekonań i własnej wiary. Przez to, Krzysztof Kolumb czy inni znani podróżnicy są bliżsi polskiemu uczniowi, niż wielcy chemicy czy biolodzy. Kolumba można w tym względzie przyrównać do wielkich wodzów historycznych, z którymi zwłaszcza chłopcy w młodszych klasach nauczania lubią się utożsamiać. Takie utożsamianie się oznacza także doszukiwanie większej ilości informacji, niż te które podane zostały na lekcji, a to owocuje z kolei większą znajomością wybitnej postaci jaką prezentuje Krzysztof Kolumb.

Omawiana świadomość o Krzysztofie Kolumbie będzie uzależniona w tym momencie od bardzo wielu składników, często przenikających się wzajemnie i współtworzących jedną spójną jednostkę. Przede wszystkim stopień zainteresowania będzie w tym momencie ważny, ale to prowadzi pośrednio także do intensywności poszukiwań. Idąc dalej tym tropem można uznać, iż wystarczająca będzie wiedza z podręcznika historii, rozszerzona dodatkowo danymi z encyklopedii, ale można także próbować dotrzeć do tematów pokrewnych, które pozwolą zrozumieć funkcjonowanie ówczesnego świata jak i motywy dążenia Krzysztofa Kolumba. Możliwe jest także odniesienie do ogólnego spojrzenia na zagadnienia związane z kulą ziemską, a w szczególności negowanego modelu jako płaskiego krążka.

Spojrzenie tego rodzaju może się wydawać bezsensowne, jednak świadomość wartości postaci, jaką jest Krzysztof Kolumb oraz doniosłości jego wkładu w historię świata, to właśnie zrozumienie trudności, motywów i ówczesnej sytuacji, zarówno pod względem wiedzy prezentowanej przez społeczeństwo, jak i w kontekście sytuacji geopolitycznej.

Sytuację takową można skonfrontować przykładowo z filmami czy książkami, które pozornie traktują o życiu Krzysztofa Kolumba, jednakże ich zapis jest ogólnikowy jako zakreślenie najważniejszych faktów oraz jego historii, jednak w przeważającej części ich magia polega na takim przedstawieniu dla widzów czy czytelników, aby były one jak najbardziej atrakcyjne. Niestety prawda i szczegóły w większości przypadków nie idą w parze z oglądalności i poczytnością, dlatego też tak ważne w kontekście świadomości o Krzysztofie Kolumbie mają fakty i determinanty z poprzednich akapitów.

Krzysztof Kolumb jest postacią, która da się lubić przez społeczność uczniowską, zwłaszcza w klasach młodszych, ponieważ jak już wspomniano, może być doskonałym wzorem do zabaw, jak i własnego, prywatnego utożsamiania się. Dodatkowo doniosłość, sława i niekwestionowana odwaga to cechy, które się ceni.