Najbardziej typowym spojrzeniem jest oczywiście twierdzenie, iż Krzysztof Kolumb przyniósł nam nowy świat, przyniósł nam w bardzo szeroko rozumianym sensie Amerykę. Jest to spojrzenie jednak bardzo zawężone, ponieważ Krzysztof Kolumb stał się, zwłaszcza w obecnych czasach czymś w rodzaju symbolu i swoistej ikony, która utożsamia pewne cechy cenione ogólnospołecznie.

Jak już wskazano powyżej Krzysztof Kolumb ceniony jest i kojarzony głównie z faktem odkrycia Ameryki. Fakt faktem dużo mniej osób wie, które rejony dokładnie Kolumb odkrył, ale jest to w tym momencie drugorzędne zagadnienia. Tak samo sytuacja miewa się w zakresie wiedzy docierania kolejnych ekspedycji Krzysztofa do konkretnych miejsc. Wiele osób wykazuje zdziwienie na twierdzenie, iż pierwsza ekspedycja nie dotarła do części kontynentalnej Ameryki. Oczywiście z dokonaniami geograficznymi pod względem dotarcia do nowego na tamte czasy kontynentu należy wspomnieć, iż Kolumb uważany jest za ostateczne obalenie poglądu na naszą planetę jako płaską oraz obalenie mitów związanych z istnieniem czegoś poza krawędziami Ziemi.

Te ściśle geograficzne i po części astronomiczne, oraz czasami wspominane aspekty żeglugi, to tylko jedne z główniejszych zagadnień, które Krzysztof Kolumb wniósł w nasze życie. Bardzo rzadko wspominane są aspekty związane z kulturą oraz ogólnymi zagadnieniami życia.

Typowym przykładem może być język codzienny i zapisane w nim idiomy czy powiedzenia. Przykładowo „nie bądź już taki Kolumb” to stwierdzenie na zaprzestanie udawania pozostawanie odkrywcą. Co więcej odnosi się to zarówno do odkryć naukowych, ale i w codziennym życiu. Taki stan nie jest przypadkowy i ma znaczenie w związku z silnym oddziaływaniem postaci Krzysztofa Kolumba.

Także w kontekście kultury i sztuki Krzysztof Kolumb jest jak najbardziej obecny. Przykładem mogą być przedstawienia teatralne, które oddają bardziej lub mniej prawdziwość historii, ale nie to jest najważniejsze. Krzysztof Kolumb istnieje jako postać wielu spektakli czy skeczy, także skeczach kabaretowych. Dodatkowo postać Krzysztofa Kolumba pojawia się na małym i dużym ekranie. Ten przypadek to także bardziej wnikliwe historie, przykładowo w filmach dokumentalnych na kanałach tematycznych lub bardziej fabularyzowane. Fakt pozostaje faktem i Krzysztof Kolumb jest postacią, która bardzo często goście w kulturze i rozrywce.

Podsumowując te fakty jak najbardziej można powiedzieć, iż standardowe przyporządkowywanie Kolumba jedynie w kontekście dokonań geograficznych i odkrywczych to tylko mała część tego, co osobistość ta wprowadziła do społeczeństwa międzynarodowego. Można powiedzieć, że wkład ten jest bardzo uniwersalny i łamiący wiele barier, choćby bariery językowe oraz granice państw. Dodatkowo Krzysztof Kolumb może zostać z całą odpowiedzialnością do kanonu klasycznych postać bohaterów i osób o wielkim wkładzie w życie i kształt świata. Nota bene Kolumb zmienił pogląd na kształt świata w odniesieniu dosłownym nie tylko przenośnym, co łączy go w pewnym sensie z naszym wielkim astronomem Mikołajem Kopernikiem.

Krzysztof Kolumb – jego wyprawy, wizja wielkich odkryć i marzenia, od wielu wieków inspirują kolejnych ludzi. Nic dziwnego zatem, że jako postać sławna i kontrowersyjna, która swoim działaniem wywarła ogromny wpływ nie tylko na całą swoją epokę, ale na całą europejską cywilizację, bardzo chętnie wykorzystywana była przez wszelkiej maści artystów. Co ciekawe, często po postać Krzysztofa Kolumba sięgali pisarze, zajmujący się literaturą fantastycznonaukową. Wybitny amerykański autor powieści przygodowych, Mark Twain, w swoim bazującym na motywie podróży w czasie powieści “Jankes na dworze króla Artura” wzorował sztuczkę wykonaną przez głównego bohatera na motywie z biografii Krzysztofa Kolumba, któremu udało się podczas swojej czwartej wyprawy do Ameryki prawidłowo przewidzieć czas zaćmienia słońca. Typowy przykład wykorzystania postaci Krzysztofa Kolumba przez pisarza ściśle kojarzonego z literaturą science-fiction to na przykład powieść “Pastwatch: The Redemption of Christopher Columbus” autorstwa Orsona Scotta Carda, jednego z najwybitniejszych twórców w historii tego gatunku. Motywem przewodnim tej powieści jest podróż w czasie grupy naukowców, którzy planują wpłynąć na przebieg kontaktów europejskich i amerykańskich cywilizacji, ze szczególnym uwzględnieniem podróży Kolumba właśnie. Oczywiście liczne nawiązania oraz informacje na temat wypraw Krzysztofa Kolumba i szczegóły z jego biografii znajdziemy także w wyjątkowo licznych powieściach podróżniczych oraz przygodowo-awanturniczych. Po jego postać sięgnęli także tak uznani pisarze jak noblista Dario Fo, autor satyrycznej sztuki o losach Krzysztofa Kolumba oraz słynny filozof Salman Rushdie. Jeśli chodzi o ekranizacje losów Krzysztofa Kolumba, najsłynniejszą wersją filmową jego biografii jest film “1492: Conquest Of Paradise” w reżyserii Ridley’a Scotta, w którym w rolę wielkiego odkrywcy wcielał się Gerard Depardieu. Film zyskał szeroki rozgłos między innymi ze względu na fantastyczną ścieżkę dźwiękową autorstwa greckiego kompozytora Vangelisa i znacząco przyczynił się do popularyzacji postaci Krzysztofa Kolumba wśród młodszych miłośników kina. Oprócz filmów pojawiały się także seriale i bez wątpienia pominięcie ich tutaj byłoby poważnym uchybieniem. Przykładem niech będzie miniserial “Krzysztof Kolumb” z 1985 roku, w którym Krzysztofa Kolumba zagrał Gabriel Byrne. Wraz z nadejściem epoki komputerów, Krzysztof Kolumb pojawił się także w grach komputerowych. Można go odnaleźć choćby w słynnej grze Civilization Revolution z 2008 roku, gdzie co zrozumiałe pojawia się jako archetyp Wielkiego Odkrywcy. Z pewnością pojawi się jeszcze niejeden tytuł inspirowany historią tego najsłynniejszego podróżnika, który nie bał się realizować swoich marzeń. Warto tutaj poruszyć jeszcze temat samego przedstawiania postaci Krzysztofa Kolumba. Tak naprawdę bowiem nie pozostał żaden portret czy szczegółowy opis wyglądu słynnego odkrywcy i bazować można wyłącznie na portretach pośmiertnych, takich jak autorstwa Ridolfo Ghirlandaio. Z tego względu wizerunek Krzysztofa Kolumba w różnych dziełach filmowych lub literackich znacznie się od siebie różni.

Kiedy Kolumb powrócił ze swojej czwartej wyprawy do Hiszpanii, jego stan zdrowia był naprawdę bardzo ciężki. Chciał się on spotkać z władcami na dworze królewskim, jednakże królowa Izabela wtedy już nie żyła, natomiast król Ferdynand nie zgodził się na spotkanie z Kolumbem pomimo jego usilnych starań. Co więcej dodatkowo nie wypełniono żadnego z przywilejów, które zostały mu wcześniej nadane, jednakże pomimo tego, Kolumb był człowiekiem naprawdę bardzo zamożnym, tym bardziej że same jego wyprawy przyniosły mu naprawdę niemały majątek. Może o tym świadczyć między innymi fakt, że Kolumb w testamencie zapisał swojemu synowi ziemską własność razem z całą zabudową, co jak na tamte czasy było naprawdę bardzo dużym majątkiem.

Kolumb zmarł 20 maja 1506 roku w Valladolid w samotności i rozgoryczeniu. Początkowo właśnie tam został on pochowany, a następnie trzy lata później jego ciało zostało przeniesione do Sewilli. Jednak marzeniem i przedśmiertną wolą Kolumba było to, żeby jego zwłoki zostały pochowane w Ameryce którą odkrył. Życzenie to spełniło się i w roku 1537 trumna w której znajdowały się jego zwłoki została przetransportowana do katedry w Palermo znajdującej się w Dominikanie.

W dzisiejszych czasach historycy toczą zażarte spory co do dalszych losów ciała Kolumba, ponieważ nie wiadomo do końca co się z nim stało i do końca nie wiadomo gdzie dzisiaj jego ciało jest pochowane. Najprawdopodobniej w następnych wiekach ciało Kolumba powróciło z powrotem do Hiszpanii, po drodze zatrzymując się na Kubie. Zresztą przeprowadzano nawet różnego rodzaju badania w tym także i DNA, które miały potwierdzić miejsce złożenia ciała Kolumba i rzeczywiście kiedy w 2006 wykonano takie badania z domniemanego grobu odkrywcy znajdującego się w Sewilli, okazało się, że wyniki badań DNA z grobu są bardzo podobne z DNA brata Kolumba – Diego, który jest pochowany również w Sewilli. Inni historycy jednak usilnie twierdzą, że jest on pochowany na Dominikanie, a konkretniej w Santo Domingo, inni zaś twierdzą, że znajduje się ono na Haiti, chociaż nie zgodzono się na to, żeby jego grób znajdujący się na wyspie został zbadany, więc nie ma stuprocentowego potwierdzenia co do miejsca jego pochówku.

Jest jeszcze inna wersja dotycząca końcówki życia Krzysztofa Kolumba. Głosi ona, że żył on wiele lat dłużej i że dodatkowo odbył on jeszcze jedną czyli piątą podróż do Indii Zachodnich. Tę właśnie teorię końca życia Kolumba przedstawia Manuskrypt z Puri, jednakże dla większości uczonych historyków, jest to źródło danych bardzo niepewne i wątpliwe, dlatego też jest to teoria, która raczej nie jest uważana za bardzo prawdopodobną.

Nikt jednak nie powinien mieć wątpliwości co do tego, że Kolumb był naprawdę bardzo wielką osobistością i że dzięki niemu Europa, a w szczególności Hiszpania odniosła naprawdę bardzo duże zyski, a dodatkowo jego odkrycie ma także bardzo dużą wartość na polu historycznym, zresztą jego sława jest jak najbardziej żywa aż do dnia dzisiejszego i chyba każdy człowiek słyszał o tym wielkim odkrywcy.